西貢，午後。
“Hi, where are you from?”
迷人的英國腔從隔壁桌傳來，聲音的主人正帶著笑容，親切地對小孩們打招呼。
我轉身看，是對白人夫妻。
“Taiwan" 我微笑著回應。
就這樣開啟了我們的對話，他們是香港的永久住民，所以我們從反送中遊行聊到剛親子遊回來的曼谷，再聊到小孩的教育...
那天下午，身為教育工作者的白人太太說：能夠全心全力陪伴小孩長大，是小孩生命中最棒的禮物。
這句話，我放在心裡，咀嚼著。
前幾天，跟資深全職媽媽友午餐，我們聊教育、聊育兒，她告訴我：這段全心陪伴的日子其實是有保存期限的，最珍貴的事是，至少在孩子上國中之前，全家人是有比較多機會可以一起吃晚餐的，很多家庭，孩子大了課業重了，或者到外地念書了，家長工作忙，一個禮拜想找時間一起好好坐下來吃晚餐，都很困難。
這段話，我放在心裡，咀嚼著。
陪伴，太重要，何止育兒，之於家人尤是。
幾年來，越南台灣、台灣越南兩邊來回。
行李總是裝滿越南名產回來，到了家鄉又塞滿整箱台灣味。
在國外我們是新住民，回台卻又像外國人。
早期很多人選擇一個人在海外打拼，老婆小孩留在台灣，很多老前輩一待就是20、30年，大半的人生精華就這樣過了，在那個通訊和交通都不發達的年代，是一種我們無法想像的抉擇。
感情，是許多生活小事的累積，總有些事在電話裡被遺忘。家，到底是什麼模樣？父親，又是怎麼樣的一個意象？更甚者，趕不上親人最後一面，又是多大的遺憾？
我們無從想像。
這幾年，越南發達了，黃土路蓋成了高速公路，生活條件大躍進，雖然在這育兒雖然還是有很多挑戰，但至少不再是育兒沙漠，若要定義越南生活，還不至於用“苦”來形容，頂多就只是比較不方便而已，許多人攜家帶眷地過來了，或許是秉持著"一家人在一起比什麼都重要”的初衷吧，就算浪跡天涯，也要全家人一起。比起生活的便利與否，孩子的教育也是值得考慮的因素，住在城市週邊工業區的學童，還要考慮每日通車時間，光是接送小孩來回，可能就要花上3小時車程。另一方面，母語是文化認同的根源，如果上的是國際學校，利用課餘時間學習中文也時有所聞，看似本末倒置，但誰不希望孩子的未來擁有更多選擇權？在文化教育這一塊，很難真正做到中西合璧，家長往往要面對的是東方與西方思想上的衝突。 ... 【繼續閱讀】
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