全球每年製造4億噸垃圾對抗塑膠污染仍須努力

2024-01-18

共同企劃：低碳生活部落格環境資訊中心文：林蓉台達基金會低碳生活部落格寫手

世界環境日已屆50週年，今年主題聚焦於塑膠污染的解決方案，然而全世界每年製造出約4億噸塑膠垃圾，卻只有不到10%被回收。人均塑膠垃圾製造大國前三名則依序是美國每人每年130公斤英國每人每年98.7公斤南韓每人每年88.1公斤。

為提升全球的環境意識，聯合國將每年6月5日制定為世界環境日World environment day。今年恰逢50周年，聚焦於塑膠污染的解決方案。同時聯合國環境大會也在研擬對抗塑膠污染的全球塑膠公約細節，預計於明年2024年底完成協商。

根據塑膠濃湯基金會Plastic soup foundation的報告，人類歷史上所使用的塑膠逾半都是2000年後所生產。按照目前的趨勢，到了2050年，塑膠產量將是2019年的四倍以上。

全球每年塑膠生產量。圖片來源：Plastic Soup Foundation

塑膠污染不分海陸更反映社會不平等

每年超過半數的塑膠垃圾最終進入湖泊河流海洋。塑膠在降解過程中，不少變成長度小於5 毫米的塑膠微粒，影響整個生態系。每年有逾半塑膠流入海中，被浮游生物魚類誤食，毒素在食物鏈中不斷累積，最終進入人類腹中，甚至出現在人類新生兒體內，除了影響內分泌更有致癌可能。海洋生物因塑膠垃圾窒息死亡或是胃裡有太多塑膠而無法進食。甚至陸上野生生物如大象長頸鹿野牛等，也會誤食塑膠。

各國塑膠垃圾量全球排名。圖片來源：Plastic Soup Foundation

塑膠污染也反映了社會不平等的現況。根據聯合國環境署UN environment programme的報告，塑膠生命週期的關鍵環節如精煉石油製造塑膠製品丟棄與掩埋等，往往發生於貧窮社區，造成當地空氣土地水的污染。以美國路易斯安那州的耐斯勒鎮Nestled為例，自1960年代起，大量塑膠產業與石化產業進駐，大量排放有毒物質。居民的罹癌率為全國平均的50倍。該社區超過60%人口為非裔，且多為低收入族群。

全世界每年製造出約4億噸的塑膠垃圾，只有不到10%有被回收。人均塑膠垃圾製造大國前三名則依序是美國每人每年130公斤英國每人每年98.7公斤南韓每人每年88.1公斤。工業國家製造了多數的塑膠垃圾，卻是相對貧窮的國家在處理。2019年，歐盟每個月出口約15萬噸的塑膠垃圾到國外。馬來西亞當年度卻從國外進口了超過全國可回收的塑膠垃圾量約1.6倍。雖然於2021年生效的巴塞爾公約 Basel Convention嚴格限制簽署國出口塑膠垃圾，美國與部分工業大國仍忽視此協定持續出口。

塑膠生命週期的關鍵環節如塑膠的生命週期中的精煉鍊石油製造塑膠製品丟棄與掩埋等，往往發生位於或鄰近貧窮社區。圖片來源：Wiki Commons

對抗塑膠污染，各國與企業有何行動

為解決塑膠污染，源頭減量在世界各國蔚為風潮。早在2007年，肯亞與烏干達開始禁用一次性輕型塑膠袋。至2022年，全球已有99個國家實施類似的塑膠袋禁令。歐盟於2021年更進一步禁用免洗塑膠餐具，如塑膠吸管棉花棒刀叉等。法國政府更是對外宣布，2040年前，要讓一次性塑膠全面消失。台灣則自2000年初開始對塑膠袋收費，從逐步限用到2030年禁用四大類一次性塑膠製品。

研究顯示，塑膠禁令能明顯減少塑膠製品的使用。美國加州的禁令讓塑膠袋用量減少了近70%，甚至只是針對塑膠袋課稅，各國用量都顯示大幅減少。

除了減量，部分國家開始鼓勵回收塑膠的使用。印度在2000年代初開始實驗以回收塑膠打造公路，並於2021年落成首座塑膠公路。美國缅因州於2021則正式通過生產者責任延伸extended producer responsibility相關法案，要求消費性塑膠製品的製造商，必須負擔回收成本。歐盟更在2018年宣布將打造世界第一個循環塑膠經濟的市場，從塑膠整個生命週期下手源頭減量並大幅提升回收率。

日常生活中，我們也能做得更多來減少塑膠垃圾。例如隨身攜帶購物袋環保杯與環保餐具或是使用租借系統減少購買瓶裝水以內用取代外帶抵制過度包裝的產品等，都能減少每個人的塑膠使用量。