根據統計，生理期所需的衛生棉用量，若用40年來計算，一生大概會用掉一萬片衛生棉，而衛生棉的材質有90%是塑膠，有研究指出，一片衛生棉需要500年才能被自然分解。然而生理用品是日常必需品，除了拋棄式的衛生棉外，我們還有其他選擇嗎
近年來月經平權逐漸被大眾所重視，隨著戶外休閒運動興盛環保態度提升，經期生理用品的多元選擇成為使用者重視的議題。目前台灣生理用品使用者多以一次性拋棄式衛生棉為最大宗，然而越來越多人重視衛生棉材質可能引起的不適感，以及考量拋棄後所造成的環境問題，環保生理用品的需求開始被看見。
近年來月經平權開始被大眾所重視，市面上出現的環保經期用品選擇也逐漸增加。照片來源：Vanessa RamirezPexels
衛生棉的構造可分為表層內層側邊背膠。表層材質大多為網狀PE或不織布，而內層主要功能是吸收經血，通常是高分子聚合物組成的複合材質。目前市面上所見的拋棄式衛生棉九成為塑膠材質，拋棄後所造成的廢棄物環境問題也不容小覷，根據研究，分解一片衛生棉約需500年，每年約產生20萬噸廢棄物。
台灣生理用品發展歷程沒有選擇的經期
在過去，台灣銷售的經期產品只有衛生棉及棉條兩種選擇，且皆為一次性拋棄型用品。根據凱度洞察Kantar2019年10月對300名16至55歲有生理用品需求的女性，進行三個月調查，顯示高達九成使用者仍以衛生棉為主。
根據過去法規，棉條屬醫療器材，刊登廣告及銷售管道均受限制，曾有學者總結棉條的不普及，可歸因爲歷史情境及衛生教育等複雜因素，提高了棉條的使用門檻。近年，台灣社會逐漸掀起一股月經革命風潮。近期有倡議者提出給予生理用品補助的概念，認為每個月都需花錢添購的生理用品應被視為必需品，且單價不宜太過昂貴，或應參照其他國家給予補助。加上丟棄生理用品造成的環境議題，受到減塑風氣影響，社會上開始推動及研發環保經期用品。
隨減塑風潮興起，製作門檻較低且可重複利用，又可自行用二手衣製作的布衛生棉，可以說是台灣最早的環保經期生理用品。
而後是矽膠製成的月亮量杯，俗稱月亮杯，和棉條一樣需要放置於陰道內，上有刻度，方便觀察經血量。月亮杯早在數十年前便已在歐美盛行，但在台灣因屬於醫療器材，生產需醫療執照，因此只能從國外網站購買。2015 年，台灣首個月亮杯群眾募資上線，三天便達標。兩年後，2017 年月亮杯得以在台灣合法上市。
後來推出在結合衛生棉及內褲的月亮褲，也是在國外風行已久的產品。2018 年，台灣第一條吸血內褲月亮褲上市。去年2022在台灣新發行的環保生理用品則是月經碟片Menstrual Disc，又稱月經盤，和月亮杯棉條相同都是需要放入體內使用，但號稱比月亮杯更好操作，也不會有月亮杯取出時的真空痛感，材質為醫療級矽膠，可用熱水清洗。
生理用品是日常必需品，而目前台灣生理用品使用者仍多以使用一次性拋棄式衛生棉為大宗。照片來源：NatracareUnsplash
環保經期用品的下一步 永續觀點
根據荷蘭籍學者 Frank Geels 所提出的多層次視角Multiple level perspective, MLP理論，永續轉型可分為利基niche體制regime社會技術地景landcape三大要素1。
在利基創新方面，以吸血內褲月亮褲為例，主打讓經期和日常生活一樣，打造出結合衛生棉及一般內褲的機能褲，並在過程中不斷改良創新策略。
在發掘利基創新者後，接著便是如何建構社會網絡凝聚內部動力，例如臉書社團不塑之客成員經常分享在生活中減塑的方法，民眾利用二手衣自製布衛生棉，延伸到正式教育體制內的衛生教育課程，以及民間舉辦環保工作坊等。
布衛生棉是常見的環保經期生理用品之一，因製作門檻低且可重複利用，又可自行用二手衣製作。照片來源：Yanasha ItchWikipediaCC BY-SA 4.0
而在體制層面，主要關注現有法規市場行政制度有哪些要素，會導致台灣鎖定在少數類型的生理用品。月亮杯及衛生棉條屬於第二等級醫療器材，過去受醫療器材管理辦法2021年已廢止及藥事法所限制，只能從國外團購且非藥商不得廣告，後來經網路提案連署，目前衛生福利部食品藥物管理署已核准於郵購買賣通路網路郵購電視購物等販售，方便消費者購買。
2020 年，立法委員江永昌林宜瑾等人提出加值型及非加值型營業稅法第八條條文修正草案，明訂衛生棉衛生棉墊衛生棉條及月經量杯等生理用品不需課徵營業稅率，2021年此法案已一讀通過，有望降低生理用品使用者的經濟負擔，希望能解決月經貧窮之問題因月經量杯月經碟片等重複性生理用品單價較高，若此草案能通過，更能推動環保經期用品的普及。
在社會技術地景方面，台灣環保生理用品主要從民間個人需求推動到規模化生產，像是群眾募資連署倡議等皆由網路發起，但在實體通路開放後，民眾走進藥妝店便可購買到環保生理用品，提高了此類型產品的能見度。此外，非營利組織小紅帽所倡議的月經平權月經教育等議題，透過展覽網路傳播等積極推動社會及學校教育，以及台灣大學開設通識課月經：理論思潮與行動引起高等教育及社會關注媒體方面，除關注性別議題的新媒體女人迷之外，主流媒體如報紙電視也開始有相關報導。
環保生理用品的推動也是月經平權的實踐
月經平權逐漸被人們所看見，成為環保經期生理用品的機會之窗，台灣環保生理用品發展之路雖比國外晚起步，但受益於網路資訊傳遞以及性別意識提升，在近五年內急趕直追，然而欲促成台灣社會體制的根本改變，仍須一連串的轉型策略，包括法規及納入正式教育等。
環保經期生理用品的落實和月經平權的理念相同，當我們在談論一次性衛生棉造成的環境問題時，並非譴責使用者，而是希望社會氛圍和經期用品市場，能夠依據不同需求提供使用者更多選擇，從這些選擇中組合出適合每個人的經期夥伴，發揮相互包容平等尊重的精神。
註釋
1 荷蘭學者 Frank Geels提出的多層次視角Multiple level perspective, MLP理論，永續轉型可分為三大要素，分別為：利基niche，指的是創新的技術或商業模式體制regime，由技術發展科學產業文化政治使用者偏好等既有社會技術體系社會技術地景landcape，指廣泛的政治經濟與人口趨勢。
參考資料
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Peberdy, E., Jones, A., & Green, D.2019，A study into public awareness of the environmental impact of menstrual products and product choice. Sustainability, 11(2), 473.
Geels, F. W.2011，The multi-level perspective on sustainability transitions: responses to seven criticisms. Environmental Innovation and Societal Transitions 1: 24-40.
谷慕慕 2022年，從零開始打造月經平權：從使用者到創業家，台灣第一本生理用品發展紀錄
法源法律網2020 年10 月26日，加值型及非加值型營業稅法第 8條條文修正草案
全球法規資料庫醫療保健商品之網路銷售及廣告限制
自由時報2022年3月8日，衛生棉尿布年產約20萬噸垃圾 促獎勵環保生理用品
livebynora2022年11月11日，How much waste is produced by period products?
本文轉載自低碳生活部落格環保生理用品之路 也是月經平權的實踐
這篇文章 環保生理用品之路 也是月經平權的實踐 最早出現於 台灣地球日。